Monique Muwele is voorzitster van het Comité de Santé Populaire (CSP) in Kimbangu, een buitenwijk van Kinshasa. Het CPS is aangesloten bij Etoile du Sud, een partner van G3W in Congo. Sinds het CSP in 2008 van start ging werkt Monique, pedagoge van opleiding, met hart en ziel voor deze vereniging. Die telt inmiddels 104 leden, voornamelijk vrouwen.

Monique: “Oorspronkelijk brachten we vrouwen bijeen om samen te zoeken naar oplossingen voor de grondverzakkingen in onze wijk. In het begin toonden de vrouwen zich zeer geëngageerd. Op langere termijn merkten we dat ze minder en minder kwamen opdagen. De oorzaak van het hoge percentage afhakers: een op drie van deze vrouwen had ondervoede kinderen. Die werden vaak ziek, zodat de vrouwen thuis moesten blijven. Daarom besloten we wat geld samen te leggen om voedingswaren voor de kinderen te kopen.

Eens de kinderen weer aangesterkt waren, moedigden we de moeders aan om activiteiten op te zetten die geld opbrachten, de zogenaamde AGR (Activités Génératrices des Recettes). Want of het nu gaat om het aankopen van gezonde voeding voor onze kinderen of om materiaal voor de saneringswerken, we moeten alles uit eigen zak betalen. Als we merken dat we niet genoeg geld hebben om iets te verwezenlijken, proberen we samen naar alternatieven te zoeken. We verkopen zo bijvoorbeeld zeep, onderhoudsproducten en cake.

Onze vrouwen besteden nu ook aandacht aan andere problemen. Het voornaamste blijft de drainering. Door grondverzakkingen ontstaan er veel plassen die muggen aantrekken, die op hun beurt malaria veroorzaken. Veel van die grondverzakkingen werden aangepakt en plassen werden drooggelegd, tot grote voldoening van onze leden en van de hele bevolking. Onze straten zijn veel properder. Er is natuurlijk nog veel werk aan de winkel, maar we zijn vastberaden en hoopvol.”