Geneeskunde voor de Derde Wereld vzw (G3W) werd opgericht eind jaren ’80. Dokters van Geneeskunde voor het Volk trokken naar Libanon om in Palestijnse vluchtelingenkampen te werken. Na hun terugkeer richtten ze samen met enkele andere artsen G3W op. Daarbij hadden ze een dubbel doel voor ogen:

• Belgische gezondheidswerkers de kans geven zich concreet in te zetten voor de volkeren van de derde wereld

• samenwerking uitbouwen met organisaties in het Zuiden die gezondheidszorg organiseren in dienst van het volk.

G3W heeft Palestina nooit meer losgelaten. Maar ook de samenwerking met Filippijnse gezondheidsorganisaties was zeer belangrijk voor de verdere uitbouw van G3W. Die zetten in heel de archipel gezondheidsprogramma’s op, die de arme bevolking de middelen geven om zelf hun gezondheid in handen te nemen. Ze leiden eenvoudige boeren en volksvrouwen op tot deskundige blote-voeten-dokters, die zelf de meest voorkomende aandoeningen kunnen behandelen. Ze smeden banden met sociaal gerichte dokters en verpleegkundigen. En door samenwerking met volksorganisaties helpen ze de mensen om hun recht op gezondheid te laten gelden tegenover de overheid. Een gelijkaardige aanpak wordt ondersteund in de volkswijken van Kinshasa en elders in Congo.

In de loop der jaren is G3W bewust minder Belgische gezondheidswerkers-coöperanten gaan uitzenden, en meer gaan inzetten op de capaciteitsversterking van de lokale partners. Enkel in specifieke gevallen worden nog gezondheidswerkers uitgestuurd, die dan ook een getuigenisfunctie hebben. Bij de inval van de VS in Irak, in maart 2003, stuurde G3W een team van vier artsen naar Bagdad. En toen Israël eind 2008 op brutale wijze Gaza aanviel, ging een neurochirurg er voor G3W op missie. Een steuncampagne voor een hospitaal in Gaza bracht € 80.000 op.

G3W is actief in een internationaal netwerk van progressieve gezondheidsorganisaties, de People's Health Movement, en ondersteunt de Latijns-Amerikaanse afdeling ervan. Dit netwerk werd eind 2000 in Bangladesh opgezet. Organisaties die er deel van uitmaken komen wereldwijd op voor het recht op gezondheid van allen, met o.a.:

• een toegankelijke gezondheidszorg

• toegang tot essentiële geneesmiddelen

• meer geld voor gezondheidszorg in plaats van voor oorlog of voor de afbetaling van de schuldenlast.